Éditorial du numéro 96
L’espace public pour toustes !
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Le collectif de rédaction s’indigne devant les récentes attaques au droit d’occuper les espaces publics des femmes, des personnes LGBTQIA+, racisées ou en situation de handicap, à commencer par la campagne Check ton verre lancée conjointement par Éduc’alcool et le SPVM au mois d’avril 2023. Cette campagne visait principalement à outiller les personnes pour se protéger elles-mêmes de l’ajout de substances illicites dans leur verre dans les bars. On peut lire dans la présentation de la campagne que « [celle-ci] ne vise pas à mettre le fardeau sur les potentielles victimes, mais bien à les sensibiliser à l’adoption de comportements sécuritaires et responsables ». Si le sujet n’avait pas été discuté un nombre incalculable de fois, cette tournure de phrase en serait presque comique.
En quoi responsabiliser les individus à adopter des comportements sécuritaires n’est pas de mettre le fardeau de se protéger sur les potentielles victimes ? Bien que la présentation de la campagne ne vise pas directement les femmes dans le langage utilisé, tous et toutes savent qu’il s’agit de la population la plus à risque de subir ce genre d’attaque. Encore une fois, la responsabilité d’assurer sa sécurité revient aux femmes individuellement. On s’approche des rhétoriques soutenant la culture du viol où il n’est pas responsable et sécuritaire pour les femmes de porter des mini-jupes ou de se déplacer seules la nuit.
Et ce n’est pas la première fois que le SPVM nous sert une campagne de sensibilisation qui vise spécifiquement les femmes pour les éduquer à adopter des comportements de vigilance constante quand elles se retrouvent dans l’espace public. Dans un sens, ces campagnes participent au contrôle du corps des femmes dans l’espace public en s’adressant directement aux victimes plutôt qu’aux agresseurs. On fait planer le doute quant à la sécurité de la personne et on lui fait porter la responsabilité de son occupation sécuritaire de l’espace public sur ses épaules.
C’est exactement le même effet que provoque ce type d’agression, c’est-à-dire faire sentir aux femmes qu’elles n’ont pas leur place dans l’espace public parce que celui-ci est dangereux pour elles. Dans le cas de cette campagne, on reconnaît qu’il existe un danger réel d’agression sexuelle, mais on ne remet pas en question ni la gravité du crime sexuel envers les femmes ni les peines criminelles clémentes. Cette campagne favorise le traitement indulgent de la violence genrée en promouvant le contrôle du corps dans l’espace public.
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L’utilisation de la violence pour exclure de l’espace public les personnes jugées inaptes à l’occuper par l’idéologie en place dépasse la seule population des personnes s’identifiant comme femmes. Elle concerne l’ensemble des populations discriminées socialement, soit les personnes racisées, les personnes appartenant à la communauté LGBTQIA+ ou les personnes en situation de handicap.
Cette violence a été très apparente dans le passage de Barbada à la bibliothèque de la Ville de Sainte-Catherine où plusieurs individus d’extrême droite se sont réunis pour mettre un terme à cette activité si « offensante » qu’est la lecture d’un conte pour enfants par une drag queen.
Plus encore, les effets de cette violence se sont concrétisés dans une pétition initiée par Éric Duhaime afin de cesser de financer des activités exposant les enfants aux drag queens, un discours qui incite à la haine. Pour protéger cette personne, il a fallu compter sur une mobilisation de militant·es, car le service de police n’avait pas l’intention de protéger Barbada sous le couvert de la liberté d’expression des militant·es. Ici aussi, il revient aux personnes de se protéger, car les différentes institutions ne remplissent pas leur rôle pour assurer une occupation égalitaire de l’espace public.
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Le droit de circuler et d’occuper son territoire est le socle pour la prise de parole citoyenne. Exister dans l’espace public, c’est le droit premier de tout citoyen et de toute citoyenne. Or, tant que les pouvoirs en place ne prendront pas au sérieux la violence qui est exercée envers les corps à contrôler pour les exclure de l’espace public, celle-ci restera un espace blanc, masculin et hétérosexuel.
